Petugas penyelamat Suriah mengatakan setidaknya 13 orang termasuk enam anak dan empat wanita tewas oleh bentrokan dan ledakan yang meletus setelah serangan dimulai, menargetkan sebuah rumah di daerah Atmeh dekat perbatasan Turki.
AMMAN, Yordania – Pasukan khusus AS berhasil melakukan misi kontraterorisme di barat laut Suriah pada Kamis, 3 Februari, kata Pentagon, sebuah serangan yang menurut sumber-sumber Suriah diyakini menargetkan seorang jihadis yang terkait dengan Al Qaeda.
Petugas penyelamat Suriah mengatakan sedikitnya 13 orang termasuk enam anak dan empat wanita tewas oleh bentrokan dan ledakan yang meletus setelah serangan dimulai, menargetkan sebuah rumah di daerah Atmeh dekat perbatasan Turki.
“Pasukan Operasi Khusus AS di bawah kendali Komando Pusat AS melakukan misi kontraterorisme malam ini di barat laut Suriah. Misi itu berhasil,” kata Sekretaris Pers Pentagon John Kirby dalam sebuah pernyataan.
“Tidak ada korban AS. Informasi lebih lanjut akan diberikan saat tersedia.”
Dia tidak mengidentifikasi target.
Sejumlah kelompok jihad yang memiliki hubungan dengan al Qaeda beroperasi di barat laut Suriah, benteng besar terakhir pemberontak yang memerangi Presiden Bashar al-Assad dalam perang Suriah selama satu dekade. Pemimpin kelompok Negara Islam juga bersembunyi di daerah tersebut.
Beberapa sumber pemberontak mengatakan mereka hampir yakin bahwa sasarannya adalah seorang jihadis terkemuka, tetapi tidak dapat memastikan siapa.
Penduduk mengatakan helikopter mendarat dan tembakan senjata berat dan ledakan terdengar selama serangan yang dimulai sekitar tengah malam. Pasukan AS menggunakan pengeras suara untuk memperingatkan perempuan dan anak-anak agar meninggalkan daerah itu, kata mereka.
Sebuah video yang diambil oleh seorang warga dan dilihat oleh Reuters menunjukkan mayat dua anak yang tampaknya tak bernyawa dan seorang pria di reruntuhan bangunan di lokasi.
Rekaman lainnya menunjukkan petugas penyelamat memuat apa yang tampak seperti tubuh kecil yang dibungkus dengan lembaran plastik putih ke dalam ambulans. Kantong mayat lainnya ada di bagian belakang kendaraan.
Menggunakan obor kepala dalam gelap, para pekerja mencari sisa-sisa reruntuhan beton, mainan lunak anak-anak dan pakaian wanita di sebuah gedung yang dibom. Sebuah dapur dihitamkan dan dibakar, jendela-jendela digantung dari bingkainya dan peralatan plastik setengah meleleh.
Reuters tidak dapat memverifikasi video secara independen.
Seorang pria Suriah yang menyaksikan serangan itu mengatakan dia keluar dari rumahnya setelah tengah malam dan melihat pesawat terbang di langit.
“Sepuluh menit kemudian kami mendengar teriakan. ‘Menyerah, rumah dikepung,’” katanya. “Kami mendengar api. Ada tembakan dari pesawat dan senapan mesin.”
Seorang saksi yang tinggal di dekatnya mengatakan dia melihat beberapa mayat di tempat kejadian. “Ada darah di mana-mana,” katanya kepada Reuters. Dia menambahkan bahwa satu helikopter AS tampaknya mengalami kerusakan mekanis dan diledakkan oleh pasukan AS.
Seorang pejabat pemberontak yang menolak disebutkan namanya mengatakan bahwa jihadis yang menjadi sasaran serangan itu sedang bersama keluarganya pada saat itu.
Saksi mata mengatakan serangan itu berakhir dengan pesawat, diyakini helikopter, meninggalkan lokasi tetapi pesawat pengintai tak dikenal masih melayang di daerah tersebut.
kelompok jihad
Jihadis di barat laut Suriah termasuk Huras al-Din (Penjaga Agama), sebuah faksi yang berafiliasi dengan al Qaeda yang pemimpinnya termasuk pejuang asing.
Pasukan AS telah menggunakan pesawat tak berawak untuk menargetkan kelompok dan jihadis lainnya di daerah itu selama bertahun-tahun, tetapi operasi Kamis tampaknya menjadi yang terbesar dari jenisnya oleh pasukan AS di barat laut sejak pemimpin ISIS Abu Bakr al-Baghdadi tewas dalam operasi khusus AS. serangan pada 2019, kata Charles Lister, rekan senior di Middle East Institute yang berbasis di Washington.
Pejuang Negara Islam telah muncul kembali sebagai ancaman mematikan, dibantu oleh kurangnya kontrol pusat di banyak daerah, menurut selusin pejabat keamanan, pemimpin lokal dan penduduk di Irak utara.
Amerika Serikat telah menawarkan hadiah untuk informasi yang mengarah pada identifikasi para pemimpin senior Huras al-Din.
Kelompok paling kuat di barat laut Suriah adalah Hayat Tahrir al-Sham, mantan Front Nusra, yang merupakan bagian dari al Qaeda hingga 2016.
Pejabat pemberontak mengatakan keamanan dari kelompok Hayat Tahrir al-Sham bergegas ke lokasi setelah serangan itu.
Daerah Atmeh dijejali puluhan ribu warga Suriah yang telah tercerabut dalam perang dan tinggal di kamp-kamp darurat atau perumahan yang penuh sesak. – Paypza.com
