Perjalanan itu, kunjungan tingkat tertinggi AS ke Venezuela dalam beberapa tahun, dilakukan sebagai bagian dari upaya AS untuk mengisolasi Presiden Rusia Vladimir Putin
WASHINGTON DC, AS – Para pejabat senior AS melakukan perjalanan ke Venezuela pada Sabtu, 5 Maret, untuk melakukan pembicaraan dengan pemerintah Presiden Nicolas Maduro, berusaha untuk menentukan apakah Caracas siap untuk menjauhkan diri dari sekutu dekat Rusia di tengah invasinya ke Ukraina, menurut seseorang yang akrab. dengan masalah ini.
Perjalanan itu, kunjungan tingkat tertinggi AS ke Venezuela dalam beberapa tahun, datang sebagai bagian dari upaya AS untuk mengisolasi Presiden Rusia Vladimir Putin. Beberapa analis juga melihat Venezuela yang mendapat sanksi AS sebagai sumber pasokan minyak alternatif yang potensial jika Washington berusaha membatasi pengiriman energi Moskow.
Pejabat AS dan Venezuela mengadakan putaran pembicaraan pada hari Sabtu tetapi tidak mencapai kesepakatan, sumber itu mengatakan kepada Reuters dengan syarat anonim. Tidak jelas apakah pertemuan lebih lanjut akan diadakan.
Kunjungan yang melibatkan pejabat senior Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri itu pertama kali dilaporkan oleh New York Times.
Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pemerintah AS sebagian besar telah menghindari kontak langsung dengan pemerintah sosialis Maduro dalam beberapa tahun terakhir.
Kedua negara memutuskan hubungan diplomatik pada 2019 di tengah kampanye sanksi AS dan tekanan diplomatik yang bertujuan menggulingkan Maduro, sekutu lama Putin.
Pemerintahan mantan Presiden AS Donald Trump dan lusinan negara lain menganggap pemilihan kembali Maduro tahun 2018 sebagai tipuan dan malah mengakui pemimpin oposisi Juan Guaido sebagai presiden sah negara itu.
Tetapi Maduro telah mempertahankan kekuasaan dengan dukungan militer negara anggota OPEC serta Rusia, China, Kuba, dan Iran.
Pemerintahan Presiden Joe Biden bersikeras tidak akan mencabut sanksi, termasuk pada sektor minyak vital Venezuela, kecuali Maduro mengambil langkah nyata menuju pemilihan umum yang bebas.
Sementara ekspor minyak Venezuela telah mendapat pukulan besar, perusahaan minyak dan bank Rusia telah memainkan peran kunci dalam membantu Maduro dan perusahaan minyak milik negara PDVSA menghindari sanksi AS dan melanjutkan pengiriman.
Amerika Serikat dan sekutunya berada di bawah tekanan yang semakin besar untuk menghukum Rusia lebih lanjut atas serangan militernya terhadap Ukraina dengan memberikan sanksi kepada ekspor minyak dan gas Rusia, dan Gedung Putih mengatakan semua opsi tetap ada di atas meja.
Beberapa komentator menyarankan bahwa pelonggaran sanksi terhadap Venezuela dapat memberikan sumber alternatif pasokan energi global, menurut para kritikus, Maduro tidak boleh dibiarkan mendapat manfaat tanpa mengubah perilakunya.
Venezuela pada 25 Februari menyalahkan Amerika Serikat dan NATO atas krisis di Ukraina, meskipun negara itu menyatakan “kekhawatiran atas memburuknya krisis” di sana. Kuba dan Nikaragua juga membela sikap Putin terhadap Ukraina.
Dalam panggilan telepon 1 Maret, Putin dan Maduro membahas situasi di Ukraina dan berbicara tentang peningkatan kemitraan strategis antara Rusia dan Venezuela, kantor berita Interfax melaporkan, mengutip Kremlin. – Paypza.com
