KOLOMBO, Sri Lanka – Para pengunjuk rasa dan kelompok perdagangan utama di Sri Lanka menyerukan pemerintah baru untuk mengambil alih negara yang dilanda krisis pada Selasa, 10 Mei, sementara presiden meminta ketenangan menyusul bentrokan yang merenggut delapan nyawa dan mendorong saudaranya untuk berhenti sebagai perdana menteri.
Sri Lanka telah mengalami krisis ekonomi terburuk dalam sejarah, dengan kekurangan devisa yang parah sehingga menghambat impor penting, termasuk obat-obatan dan bahan bakar.
Selama berbulan-bulan, ekonominya yang goyah sebagian besar didukung oleh India, yang telah memberikan bantuan lebih dari $3,5 miliar karena negara itu memulai pembicaraan yang tertunda dengan Dana Moneter Internasional (IMF) untuk paket penyelamatan dan juga mencari bantuan dari China.
Cina dan India telah lama berebut pengaruh atas Sri Lanka, sebuah pulau yang berlokasi strategis yang terletak di ujung selatan India dengan populasi 22 juta orang.
Tetapi kesabaran publik habis pada hari Senin setelah pendukung partai yang berkuasa menyerang sebuah kamp protes anti-pemerintah di ibukota komersial Kolombo, memicu bentrokan di mana delapan orang tewas dan lebih dari 200 terluka.
Beberapa jam setelah kekerasan meletus, Perdana Menteri Mahinda Rajapaksa mengundurkan diri dengan harapan dapat membentuk pemerintah persatuan dan polisi memberlakukan jam malam nasional hingga pukul 7 pagi pada hari Rabu. Kabinet negara itu mengundurkan diri.
Para pengunjuk rasa yang marah karena kelangkaan bahan bakar, gasoline memasak, dan listrik yang terus-menerus menentang jam malam untuk menyerang tokoh-tokoh pemerintah, membakar rumah, toko, dan bisnis milik anggota parlemen partai yang berkuasa dan politisi provinsi.
Presiden Gotabaya Rajapaksa, adik laki-laki mantan perdana menteri, mendesak diakhirinya kekerasan dan pemerintahnya menguraikan kekuasaan luas bagi militer dan polisi untuk menahan dan menanyai orang-orang tanpa surat perintah penangkapan.
“Semua upaya akan dilakukan untuk memulihkan stabilitas politik melalui konsensus, dalam mandat konstitusional & untuk menyelesaikan krisis ekonomi,” kata presiden dalam tweet.
Kepala misi IMF Sri Lanka Masahiro Nozaki mengatakan bahwa pembicaraan teknis digital dengan pejabat Sri Lanka mengenai paket pinjaman yang dimulai pada hari Senin akan berlanjut “sehingga sepenuhnya siap untuk diskusi kebijakan begitu pemerintah baru telah dibentuk.”
Nozaki mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia prihatin dengan meningkatnya kekerasan di negara pulau itu tetapi tetap “berkomitmen untuk membantu Sri Lanka sejalan dengan kebijakan IMF.”
Perintah menembak
Kementerian pertahanan negara itu memerintahkan pasukan untuk menembak setiap orang yang merusak properti publik atau mengancam nyawa.
Tetapi pengunjuk rasa terus berunjuk rasa agar presiden mundur, termasuk di desa tenda “Gota Move Gama” yang diserang oleh pendukung partai yang berkuasa pada hari Selasa.
“Sekarang seluruh pulau mendukung kami,” kata Lahiru Fernando, 36, yang telah berkemah di lokasi protes anti-pemerintah selama berminggu-minggu. “Mereka menendang generasi yang salah.”
Beberapa ahli mengatakan bahwa jika presiden memutuskan untuk mundur dalam menghadapi tekanan yang meningkat, konstitusi menguraikan ketentuan bagi parlemen untuk memilih pemimpin baru.
“Jadi, tidak akan terjadi kekosongan kekuasaan. Ada juga ketentuan bagi anggota parlemen untuk menunjuk pemerintahan sementara,” kata Bhavani Fonseka, peneliti senior di lembaga pemikir Heart for Coverage Choices.
Discussion board Asosiasi Pakaian Gabungan, yang mewakili industri pakaian jadi yang necessary secara ekonomi di Sri Lanka, menyerukan stabilitas politik di Sri Lanka, di mana pemerintah memberlakukan keadaan darurat akhir pekan lalu.
“Sangat penting bahwa pemerintah baru segera ditunjuk untuk mengisi kekosongan politik saat ini,” kata discussion board itu dalam sebuah pernyataan.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Value mengatakan kepada wartawan bahwa Washington prihatin dengan pengerahan militer dan mengatakan Amerika Serikat sangat prihatin dengan laporan kekerasan terhadap pengunjuk rasa damai.
Value menyerukan penyelidikan penuh, penangkapan dan penuntutan siapa pun yang menghasut dan terlibat dalam tindakan kekerasan dan mendesak pemerintah untuk mengatasi ketidakpuasan rakyat Sri Lanka.
“Kami menekankan bahwa pengunjuk rasa damai tidak boleh menjadi sasaran kekerasan atau intimidasi, apakah itu dari pihak kekuatan militer atau unit serikat sipil,” katanya.
Hari kekerasan
Serangan terhadap tokoh-tokoh pemerintah tampaknya merupakan pembalasan atas sebuah insiden hanya beberapa jam sebelum pengunduran diri perdana menteri.
Perdana menteri berbicara kepada ratusan pendukung yang berkumpul di kediaman resminya pada hari Senin menyusul laporan bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk mengundurkan diri.
Setelah sambutannya, banyak dari mereka, beberapa bersenjatakan jeruji besi, menyerbu kamp mereka yang memprotes pemerintah, memukuli mereka dan membakar tenda mereka.
Polisi menembakkan meriam air dan gasoline air mata untuk membubarkan para penyerang, setelah pada awalnya tidak berbuat banyak untuk menahan para pendukung pemerintah, menurut saksi mata Reuters.
Ribuan orang turun ke jalan dalam perayaan setelah pengunduran diri Rajapaksa, tetapi suasana dengan cepat menjadi tegang.
Para pengunjuk rasa mencoba meruntuhkan gerbang Kuil Pohon, kediamannya di pusat Kolombo, di mana pecahan kaca dan alas kaki yang dibuang berserakan di jalan-jalan sekitarnya pada hari Selasa, setelah beberapa bentrokan terburuk malam itu.
Pasukan militer berpatroli di daerah itu, di mana delapan kendaraan yang dibakar sebagian terendam di danau. Berkas-berkas yang dibuang dan peralatan yang hancur berserakan di kantor-kantor pejabat pemerintah yang digeledah.
Secara keseluruhan, sebuah pernyataan polisi mengatakan 38 rumah dan 47 kendaraan dibakar di seluruh negeri. – Paypza.com
