GENK, Belgia – Biaya energi yang melonjak telah memaksa pembuat baja untuk memangkas produksi di seluruh Eropa, mengancam penutupan pabrik massal, beberapa memperingatkan bisa menjadi permanen di sektor yang mempekerjakan lebih dari 300.000 dan memberikan kontribusi puluhan miliar euro untuk perekonomian kawasan.
Bahkan dengan empat turbin angin dan lebih dari 50.000 panel surya di lokasinya di Belgia timur, pembuat baja tahan karat Aperam terpaksa menghentikan produksi karena lonjakan harga energi.
Perusahaan sekarang membayar energi dalam sebulan seperti yang biasa mereka bayarkan dalam setahun dan telah menghentikan fasilitas yang biasanya akan melelehkan skrap baja tahan karat dan mengubahnya menjadi lempengan raksasa, mempekerjakan sekitar 300 pekerja.
“Kami memiliki tuas sementara untuk mengatasi periode tertentu tetapi ini tidak dapat bertahan selama bertahun-tahun,” kata kepala Aperam Eropa Bernard Hallemans kepada Reuters dari dalam pabrik yang tenang.
“Jika ini [does]kita akan melihat deindustrialisasi di sektor-sektor seperti milik kita dan Eropa juga, untuk logam dasar seperti milik kita, akan menjadi tergantung pada impor.”
Pemeliharaan musim panas biasanya akan membatasi produksi sekitar 80% dari kapasitas, tetapi Hallemans mengatakan angka tersebut sekitar 50% sejak akhir Juni, setelah Rusia secara tajam memotong pasokan fuel ke Eropa, mengirimkan harga yang sudah meningkat ke rekor baru.
Impor ke Eropa, sebagian besar dari Asia di mana harga energi jauh lebih rendah tetapi jejak karbon lebih tinggi, telah meningkat dari 20% menjadi 25% pada 2020 dan 2021 menjadi 40% tahun ini, memuncak pada sekitar 50% dalam beberapa minggu terakhir.
Hallemans mengatakan Eropa harus memberikan jawaban. Menurut laporan McKinsey tahun lalu, baja menyumbang sekitar 83 miliar euro ($80,97 miliar) dalam nilai tambah langsung ke perekonomian kawasan, secara langsung mempekerjakan 330.000 orang.
Komisi Eropa mengatakan langkah-langkah pertahanan perdagangan UE melindungi 195.000 pekerjaan di industri baja pada tahun 2021, meskipun para kritikus mengatakan kesenjangan biaya energi sekarang sangat tinggi sehingga impor bisa lebih murah bahkan dengan tarif perlindungan tambahan.
Di bidang energi, Uni Eropa telah gagal menyepakati batas harga fuel, tetapi mendukung rencana untuk mendistribusikan kelebihan pendapatan dari produsen listrik kepada pengguna.
Hallemans mengatakan potensi pembayaran yang akan diterima oleh produsen seperti Aperam tidak jelas dan bisa berbulan-bulan lagi, dengan harga energi yang sangat tinggi saat Aperam berusaha mengikat pelanggan dengan kontrak tahunan.
‘Musim dingin deindustrialisasi’
Di Jerman, sebagian besar bergantung pada fuel Rusia untuk bahan bakar ekonomi yang dipimpin ekspor, industri baja menghadapi biaya energi tambahan sebesar 10 miliar euro, sekitar seperempat dari omset tahunan rata-rata sektor, dengan biaya tambahan untuk transisi hijau Uni Eropa.
“Jika kita tidak menarik pelatuknya sekarang, musim dingin deindustrialisasi mengancam kita di Jerman,” kata presiden federasi baja Jerman WV Stahl Hans Juergen Kerkhoff.
ThyssenKrupp Metal Europe telah memangkas produksi di sana, dengan pelanggan ragu-ragu dalam menghadapi resesi yang muncul dan harga energi yang menantang daya saing internasionalnya.
ArcelorMittal, pembuat baja terbesar kedua di dunia, juga telah menghentikan blast furnace di Jerman, bersama dengan yang lain di Prancis, Polandia, dan Spanyol, dan memperkirakan produksi kuartal keempat Eropa akan sekitar 17% lebih rendah dari tahun sebelumnya.
Adolfo Aiello, wakil direktur federasi baja Eropa Eurofer, mengatakan bahwa jika krisis energi tidak ditangani dalam jangka pendek, penghentian sementara bisa menjadi lebih permanen, berlaku juga untuk sektor padat energi lainnya seperti logam lain, pupuk, dan bahan kimia. .
Eurofer mengatakan situasinya telah memburuk secara nyata sejak perkiraan Agustus dari penurunan sederhana 1,7% dari konsumsi baja Eropa tahun ini, tetapi rebound 5,6% yang forged pada tahun 2023.
Prospek triwulanan federasi berikutnya hanya akan jatuh pace pada akhir Oktober, tetapi direktur studi ekonomi Alessandro Sciamarelli mengatakan penurunan 2022 akan lebih dalam dari perkiraan saat ini, dengan penurunan juga terlihat pada 2023.
“Peristiwa dua bulan terakhir benar-benar mengacaukan gambaran,” katanya.
1.200 karyawan di pabrik Genk Aperam menghadapi risiko pengangguran sementara, dengan gaji yang dibawa pulang dipotong setidaknya seperlima saat inflasi mencapai 10%.
Pabrik tersebut telah mengalami penghentian sementara sebelumnya, terutama selama krisis keuangan world 2008-2009.
“Hari ini tidak ada yang tahu bagaimana harga energi [will go]…bagaimana reaksi pelanggan kami, apakah kami dapat membayar tagihan, dan seterusnya,” kata manajer produksi Yves Dufrane menjelang penghentian tiga hari di fasilitas hilirnya.
“Saya pikir ini lebih buruk daripada yang kami alami di tahun 2009.” – Paypza.com
$1 = 1,0250 euro
