Dua pejabat AS mengatakan ada indikasi, termasuk aktivitas di dekat situs nuklir Punggye-ri, bahwa Pyongyang mungkin sedang mempersiapkan semacam uji coba, meskipun waktu pastinya tidak jelas.
SEOUL, Korea Selatan – Semakin banyak tanda-tanda bahwa Korea Utara akan segera melakukan uji coba senjata nuklir untuk pertama kalinya sejak 2017 dalam upaya meningkatkan persenjataannya dan meningkatkan tekanan politik, kata pejabat dan analis AS dan Korea Selatan.
Dua pejabat AS mengatakan kepada Reuters bahwa ada indikasi, termasuk aktivitas di dekat lokasi nuklir Punggye-ri, bahwa Pyongyang mungkin sedang mempersiapkan semacam uji coba, meskipun waktu pastinya tidak jelas.
Seorang pejabat militer Korea Selatan mengkonfirmasi bahwa mereka sedang melacak aktivitas untuk memulihkan salah satu terowongan yang digunakan untuk uji coba nuklir.
Juru bicara Pentagon John Kirby pekan ini menolak berkomentar, tetapi mengatakan Washington khawatir tentang kemungkinan tes baru karena itu akan menjadi peluang bagi Korea Utara untuk meningkatkan persenjataannya.
“Setiap kali Anda menguji Anda belajar …. Kami tahu bahwa ini adalah program yang ingin mereka tingkatkan,” katanya dalam briefing pada Selasa, 28 Maret. “Dan tentu saja, kami prihatin dengan upaya untuk melakukan itu.”
Analis mengatakan bahwa lebih banyak pengujian dapat membantu Korea Utara mencapai tujuannya untuk membuat hulu ledak nuklir yang lebih kecil dan meningkatkan keandalannya.
Dimulainya kembali uji coba nuklir dapat mengirim gelombang kejutan politik ke seluruh wilayah. China dan Rusia telah bergabung dengan Amerika Serikat dan anggota Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa lainnya dalam memberikan sanksi kepada Pyongyang atas tes sebelumnya, tetapi setelah penerbangan rudal balistik antarbenua (ICBM) minggu lalu, baik Beijing dan Moskow mengisyaratkan penentangan terhadap setiap tindakan baru dan mengatakan sanksi harus dilonggarkan.
Liu Xiaoming, utusan China untuk urusan Korea, telah meminta semua pihak untuk menahan diri, tetapi mengatakan akar penyebab ketegangan adalah kegagalan Washington untuk mengatasi masalah keamanan Korea Utara yang sah dan untuk membalas langkah-langkah yang telah diambil Pyongyang sejak 2018.
Pada hari Kamis, 31 Maret, juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Worth mengatakan Washington tetap terbuka untuk pembicaraan, tetapi provokasi lanjutan oleh Korea Utara akan menimbulkan tanggapan tambahan dari komunitas internasional.
Situs nuklir terlahir kembali
Korea Utara telah melakukan keenam uji coba nuklirnya di terowongan dalam yang digali di bawah pegunungan di Punngye-ri. Pada tahun 2018 menggunakan bahan peledak untuk menutup pintu masuk lama di depan media asing yang diundang tetapi bukan pakar internasional, menimbulkan pertanyaan tentang tingkat pembongkaran.
Tahun itu Pyongyang mendeklarasikan moratorium sukarela untuk pengujian senjata nuklir dan ICBM-nya. Sejak itu, ia mengatakan tidak terikat pada itu karena kurangnya tindakan timbal balik oleh Amerika Serikat dan sekutunya. Bulan lalu, ia menguji coba ICBM untuk pertama kalinya sejak 2017.
Citra satelit komersial dari hari Kamis menunjukkan kemungkinan penggalian baru di Portal Selatan situs tersebut, tepat di sebelah timur dari bekas pintu masuk terowongan yang dihancurkan sebagai bagian dari upaya pembongkaran situs pada tahun 2018, 38 North, sebuah program yang berbasis di AS yang memantau Korea Utara, mengatakan dalam sebuah laporan.
Meskipun beberapa laporan media Korea Selatan menyarankan bahwa para pekerja sedang membangun “jalan pintas” untuk terhubung dengan terowongan uji secepat mungkin, tampaknya mereka lebih berusaha menggali ke titik yang stabil daripada menggali melalui batu yang retak di sekitar pintu masuk sebelumnya, 38 Utara berkata.
Organisasi tersebut mencatat bahwa beberapa bangunan teknis seperti pusat komando dan kendali situs tidak dihancurkan pada tahun 2018.
Sejak Desember, citra satelit telah menunjukkan aktivitas di wilayah administrasi utama, kata Open Nuclear Community (ONN) yang berbasis di Wina dalam sebuah laporan minggu ini.
Khususnya, terowongan Portal Selatan yang tampaknya diaktifkan kembali oleh Korea Utara sebelumnya tidak digunakan untuk pengujian, kata laporan ONN. Tumpukan dari apa yang mungkin merupakan kayu gelondongan, yang sering digunakan untuk menopang terowongan semacam itu, juga telah terlihat, tambahnya.
Laporan terpisah 38 North mengatakan citra satelit menunjukkan peningkatan aktivitas di sekitar Stasiun Peluncuran Satelit Sohae Korea Utara, setelah pemimpin Kim Jong-un memerintahkan perluasannya sebagai bagian dari program peluncuran satelit mata-mata untuk memantau gerakan militer Amerika Serikat dan sekutunya. – Paypza.com
