NEW YORK, AS – Juri mulai mempertimbangkan apakah New York Times akan bertanggung jawab atas pencemaran nama baik Sarah Palin, setelah pengacaranya pada Jumat, 11 Februari, menuduh surat kabar itu secara tidak benar mengaitkannya dalam editorial 2017 dengan pembunuhan massal, sebuah tautan yang Pengacara Times menyebut kesalahan yang jujur.
Dalam argumen penutupnya di pengadilan federal di Manhattan, pengacara Palin Kenneth Turkel mengatakan Times dan mantan editor halaman editorialnya, James Bennet, “menutup mata” terhadap fakta karena mencoreng reputasi Palin, mantan gubernur Alaska dan 2008 Calon wakil presiden AS dari Partai Republik.
“The Times membangkitkan tuduhan palsu yang mengerikan (bahwa) dalam bentuknya yang paling sederhana menuduh Gubernur Palin menghasut pembunuhan enam orang,” katanya. “Dia memiliki kulit yang tebal. Yang ini melewati batas.”
Sebagai tanggapan, pengacara Times, David Axelrod mengatakan bahwa editorial tersebut merupakan “kesalahan jujur” dan tidak dimaksudkan sebagai “bagian hit politik.”
Dia juga mengatakan Palin tidak menunjukkan hal itu merusak reputasinya, dengan alasan dia terus tampil di depan umum setelah dipublikasikan.
“Kritik itu ditujukan kepada New York Times karena mengacaukan sesuatu,” kata Axelrod. “Anda tidak melihat bukti bahwa ada orang yang mengkritik Gubernur Palin atas apa yang tertulis di editorial. Tidak ada, zip, nihil.”
Dia juga mendesak juri untuk mempertimbangkan perlunya pers yang kuat untuk meliput berita dan mengungkapkan pendapat, mengutip perlindungan yang diberikan oleh Amandemen Pertama Konstitusi AS.
“Amandemen Pertama sangat penting sehingga kesalahan jujur tidak menimbulkan kewajiban,” katanya. “Bukti tidak mendukung mencap dia (Bennet) dengan ‘D’ merah untuk pencemaran nama baik selama sisa hidupnya.”
Juri akan melanjutkan musyawarah pada hari Senin, setelah pertemuan selama 2-1/4 jam pada hari Jumat. Sidang telah berlangsung selama tujuh hari.
Para ahli Amandemen Pertama mengamati dengan cermat kasus Palin, yang menyentuh perlindungan lama bagi media berita AS terhadap klaim pencemaran nama baik oleh tokoh masyarakat.
Juri harus memutuskan apakah Palin membuktikan dengan bukti yang jelas dan meyakinkan bahwa Times dan Bennet bertindak dengan “kebencian yang sebenarnya,” yang berarti mereka tahu editorial itu salah atau mengabaikan kebenaran secara sembrono.
Standar “kebencian yang sebenarnya” berasal dari New York Times v. Sullivan, keputusan penting Mahkamah Agung AS tahun 1964.
Palin telah mengisyaratkan dia akan menantang standar itu di banding jika dia kalah. Dia mencari ganti rugi yang tidak ditentukan dari Times, dan tidak dapat memperoleh ganti rugi.
Memperbaiki tautan
Gugatan itu menyangkut “Politik Mematikan Amerika,” sebuah editorial 14 Juni 2017, yang membahas kontrol senjata dan meratapi memburuknya wacana politik.
Itu salah menghubungkan Palin dengan penembakan Januari 2011 di tempat parkir Tucson, Arizona, di mana enam orang tewas dan Perwakilan Demokrat AS saat itu, Gabby Giffords, terluka parah.
Editorial itu ditulis setelah penembakan di sebuah latihan bisbol kongres di Alexandria, Virginia, di mana Perwakilan Republik AS Steve Scalise termasuk di antara yang terluka.
Bennet menyisipkan bahasa yang menarik hubungan yang salah antara penembakan Giffords dan peta yang diedarkan oleh komite aksi politik Palin yang menurut editorial menempatkan 20 Demokrat, termasuk Giffords, di bawah garis bidik.
“Hubungannya dengan hasutan politik sudah jelas,” kata editorial itu. Itu diperbaiki keesokan paginya, dan Bennet bersaksi selama persidangan bahwa dia tidak pernah bermaksud menyalahkan Palin atau komite aksi politiknya.
Dalam kesaksiannya sendiri, Palin berbicara tentang menjadi seorang ibu dan nenek yang masih tinggal di kampung halamannya di Wasilla, Alaska, menyamakan dirinya dengan David yang diunggulkan dalam Alkitab melawan Goliath Times.
Dia mengatakan editorial itu membuatnya merasa “tidak berdaya” dan “malu”, mengganggu tidurnya, dan menyebabkan orang kurang memikirkannya.
Tetapi sementara profil publik Palin telah lama lebih rendah daripada tahun 2008, dia gagal memberikan contoh spesifik tentang bagaimana editorial itu merusak reputasinya atau menyebabkan kerugiannya.
Turkel mengatakan tidak ada yang memaafkan Times.
“Yang harus mereka lakukan adalah sedikit peduli,” katanya dalam argumen penutupnya. “Yang harus mereka lakukan hanyalah sedikit membencinya, dan kita tidak akan duduk di sini hari ini. – Paypza.com
