Rumah sakit kewalahan dengan beberapa pasien, termasuk orang tua, dibiarkan berbaring di tempat tidur di luar dalam cuaca dingin, terkadang hujan, dalam pemandangan yang mengejutkan di kota yang dikuasai China.
HONG KONG – Pertempuran virus corona di Hong Kong meningkat pada Kamis, 17 Februari, ketika pihak berwenang melaporkan bahwa kasus baru telah berlipat 60 kali sejauh bulan ini dan media melaporkan bahwa pengujian akan menjadi wajib bagi semua orang di pusat keuangan global mulai Maret.
Rumah sakit kewalahan dengan beberapa pasien, termasuk orang tua, dibiarkan berbaring di tempat tidur di luar dalam cuaca dingin, terkadang hujan, dalam adegan mengejutkan yang mendorong permintaan maaf dari pihak berwenang di kota yang dikuasai China.
Sekolah, gym, bioskop, dan sebagian besar tempat umum ditutup. Banyak pegawai kantoran yang bekerja dari rumah. Tetapi, banyak penduduk yang lelah dengan pembatasan keras yang diberlakukan untuk melindungi mereka dari pandemi, bahkan ketika sebagian besar kota besar lainnya di dunia menyesuaikan diri dengan virus.
Otoritas kesehatan melaporkan rekor 6.116 kasus yang dikonfirmasi pada hari Kamis, naik dari 4.285 hari sebelumnya, dengan 6.300 kasus positif awal. Itu membuat total sejak Januari menjadi lebih dari 16.600. Mereka melaporkan 24 kematian baru.
Lonjakan kasus adalah ujian terbesar dari kebijakan “dinamis nol COVID” kota itu, tetapi pemimpin Carrie Lam mengatakan minggu ini bahwa kota itu “tidak dapat menyerah pada virus.”
Beberapa laporan media, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, mengatakan pemerintah berencana menguji hingga 1 juta orang setiap hari mulai Maret dan mereka yang gagal mematuhinya akan didenda HK$10.000 ($1.282).
Pemerintah tidak menanggapi permintaan komentar.
“Karena jumlah kasus yang parah, kami perlu mempercepat masuk ke rumah sakit dan fasilitas isolasi masyarakat,” kata Wakil Menteri Makanan dan Kesehatan Chui Tak-yi kepada wartawan. “Pemerintah sedang berusaha untuk meringankan semua kemacetan ini.”
Fasilitas karantina telah mencapai kapasitas dan tempat tidur rumah sakit lebih dari 90% penuh, kata pihak berwenang.
Dalam upaya untuk mengosongkan tempat tidur untuk isolasi, Lam mengatakan pada Rabu malam bahwa dia telah berbicara dengan pemilik hotel setempat dan berencana menyediakan hingga 10.000 kamar hotel untuk pasien COVID-19.
Pengecer babak belur
Komentar Lam muncul setelah Presiden China Xi Jinping mengatakan kepada para pemimpin Hong Kong bahwa “misi utama” mereka adalah untuk menstabilkan dan mengendalikan virus corona.
Lam kemudian menyambut beberapa ahli kesehatan daratan yang tiba dari kota Shenzhen di Cina selatan, dan mengatakan kota itu berencana untuk meningkatkan kemampuan pengujiannya.
“Pengujian virus di seluruh kota adalah rencana yang sedang kami pertimbangkan sekarang,” kata Lam kepada wartawan.
Lonjakan kasus dan aturan yang lebih ketat telah memukul sektor ritel kota, dengan Asosiasi Manajemen Ritel (HKRMA) pada hari Kamis mengatakan lalu lintas ritel turun 40% dari Desember.
“Jika pandemi semakin parah dan jika sewa kami dipertahankan pada level sekarang … kami tidak akan bertahan,” kata Annie Tse, ketua HKRMA. “Sejak protes dan COVID sudah hampir tiga tahun, berapa banyak lagi uang yang bisa kita bakar?,” katanya, merujuk pada demonstrasi anti-pemerintah pada 2019.
Asosiasi, yang mewakili sekitar 9.000 gerai ritel dan mempekerjakan lebih dari setengah tenaga kerja ritel lokal, mendesak pemerintah untuk memaksa pengembang memberikan keringanan sewa untuk penyewa dan memasukkan sektor ini ke dalam dana anti-epidemi.
HKRMA mengharapkan pertumbuhan tahun-ke-tahun yang datar untuk penjualan ritel untuk periode Januari-Juni, dan mengatakan pertumbuhan akan dengan mudah tenggelam ke wilayah negatif di paruh kedua jika situasinya berlanjut.
Hong Kong telah mengadopsi strategi virus corona ‘nol dinamis’ yang sama, yang digunakan oleh China daratan untuk menekan semua wabah.
Tetapi skala dan kecepatan varian virus Omicron yang sangat menular telah membuat pihak berwenang kebingungan. Rumah sakit beroperasi pada kapasitas maksimum atau melebihi kapasitas dan antrian panjang telah terbentuk di luar pusat pengujian, dengan beberapa orang menunggu berjam-jam.
Pihak berwenang mengatakan mereka tidak dapat lagi mempertahankan mandat pengujian dan isolasi mereka, yang mengakibatkan simpanan yang tidak dapat mengimbangi jumlah infeksi harian.
China mengatakan akan membantu Hong Kong meningkatkan kapasitas pengujian, perawatan dan karantina, dan mengamankan sumber daya dari kit antigen cepat dan alat pelindung hingga sayuran segar.
Hong Kong telah mencatat sekitar 35.000 infeksi sejak awal pandemi, dan lebih dari 250 kematian, jauh lebih sedikit daripada kota-kota besar lainnya yang berukuran serupa.
Namun, para ahli medis telah memperingatkan bahwa kasus harian dapat melonjak menjadi 28.000 pada akhir Maret di tengah kekhawatiran tentang tingkat keraguan vaksin yang tinggi di kalangan orang tua.
$1 = 7.8006 dolar Hong Kong
