Chernobyl tidak memiliki signifikansi militer, tetapi terletak di rute terpendek dari Belarus ke Kyiv, ibu kota Ukraina
WASHINGTON, DC, AS – Pasukan Rusia dan Ukraina bertempur pada Kamis, 24 Februari, untuk menguasai Chernobyl, lokasi masih radioaktif dari kecelakaan nuklir terburuk di dunia dan faktor runtuhnya Uni Soviet.
“Pembela kami memberikan hidup mereka sehingga tragedi tahun 1986 tidak akan terulang,” Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mentweet sebelum pembangkit listrik tenaga nuklir yang mati, tempat kebakaran dan ledakan mematikan pada tahun 1986, ditangkap oleh pasukan Rusia.
Tetapi mengapa ada orang yang menginginkan pembangkit listrik yang tidak beroperasi dikelilingi oleh bermil-mil tanah radioaktif?
Jawabannya adalah geografi: Chernobyl terletak di rute terpendek dari Belarusia ke Kyiv, ibu kota Ukraina, dan dengan demikian berjalan di sepanjang garis serangan yang logis bagi pasukan Rusia yang menginvasi Ukraina.
Dalam merebut Chernobyl, analis militer Barat mengatakan Rusia hanya menggunakan rute invasi tercepat dari Belarus, sekutu Moskow dan tempat pementasan bagi pasukan Rusia, ke Kyiv.
“Itu adalah cara tercepat dari A ke B,” kata James Acton dari lembaga pemikir Carnegie Endowment for International Peace.
Jack Keane, mantan kepala staf Angkatan Darat AS, mengatakan Chernobyl “tidak memiliki signifikansi militer” tetapi terletak di rute terpendek dari Belarus ke Kyiv, target strategi “pemenggalan” Rusia untuk menggulingkan pemerintah Ukraina.
Keane menyebut rute itu sebagai salah satu dari empat “sumbu” yang digunakan pasukan Rusia untuk menyerang Ukraina, termasuk vektor kedua dari Belarusia, maju ke selatan ke kota Kharkiv di Ukraina, dan dorongan ke utara dari Krimea yang dikuasai Rusia ke kota Kherson.
Serangan gabungan tersebut merupakan serangan terbesar di negara Eropa sejak Perang Dunia Kedua.
Mengambil Chernobyl adalah bagian dari rencana, dan seorang pejabat senior Ukraina mengatakan itu ditangkap pada hari Kamis oleh pasukan Rusia, meskipun seorang pejabat senior pertahanan AS mengatakan Amerika Serikat tidak dapat mengkonfirmasi hal ini.
Reaktor keempat di Chernobyl, 67 mil (108 km) utara ibukota Ukraina Kyiv, meledak pada April 1986 selama uji keamanan yang gagal, mengirimkan awan radiasi ke sebagian besar Eropa dan mencapai Amerika Serikat bagian timur.
Strontium radioaktif, cesium dan plutonium terutama mempengaruhi Ukraina dan tetangga Belarusia, serta bagian dari Rusia dan Eropa. Perkiraan jumlah kematian langsung dan tidak langsung dari bencana bervariasi dari yang rendah ribuan hingga sebanyak 93.000 kematian akibat kanker tambahan di seluruh dunia.
Pihak berwenang Soviet pada awalnya berusaha untuk menutupi bencana tersebut dan tidak segera mengakui ledakan tersebut, menodai citra pemimpin reformis Soviet Mikhail Gorbachev dan kebijakan “glasnost”-nya untuk keterbukaan yang lebih besar dalam masyarakat Soviet.
Bencana itu secara luas dilihat sebagai kontribusi terhadap runtuhnya Uni Soviet hanya beberapa tahun kemudian.
Acton mengatakan perebutan Chernobyl oleh Rusia pada hari Kamis bukan untuk melindunginya dari kerusakan lebih lanjut, dengan mengatakan empat pembangkit listrik tenaga nuklir aktif Ukraina menghadirkan risiko yang lebih besar daripada Chernobyl, yang berada dalam “zona eksklusi” yang luas kira-kira seukuran Luksemburg.
Sebuah penutup darurat, atau “sarkofagus,” dibangun dalam waktu enam bulan setelah bencana untuk menutupi reaktor yang rusak dan melindungi lingkungan dari radiasi. Pada November 2016, apa yang disebut “Kurungan Aman Baru” dipindahkan ke sarkofagus tua.
“Jelas kecelakaan di Chernobyl akan menjadi masalah besar. Tapi justru karena zona eksklusi, itu mungkin tidak akan terlalu mempengaruhi warga sipil Ukraina,” kata Acton.
Empat pembangkit listrik tenaga nuklir operasional Ukraina berjalan dengan aman dan tidak ada “penghancuran” pada sisa limbah dan fasilitas lainnya di Chernobyl, kata pengawas nuklir PBB pada hari Kamis, mengutip regulator nuklir Ukraina.
Acton mengatakan reaktor Ukraina lainnya tidak berada di zona eksklusi dan mengandung bahan bakar nuklir yang jauh lebih radioaktif. “Risiko pertempuran di sekitar mereka secara signifikan lebih tinggi.” – Paypza.com
