WASHINGTON, AS – Presiden Amerika Serikat Joe Biden mengatakan pada hari Jumat, 13 Mei, pertemuan puncak pertama di Washington dengan para pemimpin dari Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) menandai peluncuran “generation baru” dalam hubungan antara Amerika Serikat dan blok 10 negara.
Berbicara kepada para pemimpin ASEAN pada hari kedua pertemuan dua hari, Biden mengatakan, “Banyak sejarah dunia kita dalam 50 tahun ke depan akan ditulis di negara-negara ASEAN, dan hubungan kita dengan Anda adalah masa depan, di tahun-tahun dan dekade-dekade mendatang.”
KTT tersebut menandai pertama kalinya para pemimpin ASEAN berkumpul sebagai sebuah kelompok di Washington dan pertemuan pertama mereka yang diselenggarakan oleh seorang presiden AS sejak 2016.
Pemerintahan Biden berharap upaya itu akan menunjukkan bahwa Amerika Serikat tetap fokus pada Indo-Pasifik dan tantangan jangka panjang China, yang dipandangnya sebagai pesaing utamanya, terlepas dari invasi Rusia ke Ukraina.
“Kami meluncurkan generation baru – generation baru – dalam hubungan AS-ASEAN,” kata Biden, menyebut kemitraan AS-ASEAN “kritis.”
Sebelumnya, Wakil Presiden AS Kamala Harris mengatakan Amerika Serikat akan tetap berada di Asia Tenggara selama beberapa generasi dan menekankan perlunya mempertahankan kebebasan laut, yang menurut Amerika Serikat ditentang oleh China.
“Amerika Serikat dan ASEAN telah berbagi visi untuk kawasan ini, dan bersama-sama kita akan menjaga dari ancaman terhadap aturan dan norma internasional,” kata Harris.
Baik dia maupun Biden tidak menyebut nama China. Amerika Serikat menuduh China menggunakan paksaan terhadap tetangganya.
Harris mengatakan Amerika Serikat akan terus menanggapi ancaman COVID-19 dengan ASEAN, setelah menyumbangkan lebih dari 115 juta dosis vaksin ke kawasan tersebut. Harris juga mengatakan Amerika Serikat dan ASEAN perlu menunjukkan ambisi kolektif pada isu iklim, mempercepat transisi ke energi bersih, dan memenuhi kebutuhan infrastruktur secara berkelanjutan.
Kelompok ASEAN Brunei, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand, dan Vietnam, meskipun pemimpin Myanmar dikeluarkan dari KTT karena kudeta tahun lalu dan sekutu perjanjian AS, Filipina, dalam transisi setelah pemilihan dan diwakili oleh menteri luar negerinya.
Biden menyelenggarakan makan malam untuk para pemimpin di Gedung Putih pada hari Kamis, dan pemerintahannya menjanjikan $150 juta untuk berbagai bidang termasuk infrastruktur, keamanan, kesiapsiagaan pandemi, dan energi bersih.
Komitmen baru AS akan mencakup pengerahan kapal Penjaga Pantai AS ke wilayah tersebut untuk membantu melawan apa yang digambarkan oleh Amerika Serikat dan negara-negara regional sebagai penangkapan ikan ilegal China.
Pengeluaran AS tidak ada artinya dibandingkan dengan China, yang pada bulan November saja menjanjikan $1,5 miliar dalam bantuan pembangunan untuk ASEAN selama tiga tahun untuk memerangi COVID-19 dan mendorong pemulihan ekonomi.
Biden pada hari Jumat mengumumkan pencalonan duta besar baru untuk ASEAN, Yohannes Abraham, yang saat ini menjabat sebagai kepala staf di Dewan Keamanan Nasionalnya, untuk mengisi jabatan yang kosong sejak dimulainya pemerintahan pendahulunya Donald Trump pada 2017. Biden juga sedang mengerjakan lebih banyak inisiatif , termasuk investasi infrastruktur “Bangun Kembali Dunia yang Lebih Baik” dan Kerangka Kerja Ekonomi Indo-Pasifik (IPEF). Tidak ada yang diselesaikan.
Gregory Poling, pakar Asia Tenggara di lembaga pemikir Heart for Strategic and World Research yang berbasis di Washington, mengatakan KTT itu sebagian besar tentang simbolisme tetapi ekonomi tetap menjadi komponen yang hilang, dengan IPEF tidak diharapkan akan diluncurkan sampai Biden mengunjungi Jepang pada akhir Mei.
“Semua orang tampak bahagia dan pesan diplomatik tentang komitmen telah mendarat. Tapi … sederhana, dengan kata lain, $150 juta tidak akan mengesankan siapa pun,” kata Poling. “Itu membuat banyak bergantung pada IPEF.”
Invasi Rusia juga menjadi time table bersama ASEAN, dengan Amerika Serikat berharap dapat membujuk negara-negara ASEAN untuk berbuat lebih banyak untuk melawan Moskow.
Negara-negara ASEAN memiliki banyak kekhawatiran yang sama dengan AS tentang ketegasan China, termasuk klaim kedaulatannya atas sebagian besar Laut China Selatan di mana Vietnam, Filipina, Brunei, dan Malaysia memiliki klaim yang bersaing. Mereka juga tetap berhati-hati untuk lebih berpihak pada Amerika Serikat, mengingat hubungan ekonomi mereka yang dominan dengan China dan insentif ekonomi Amerika yang terbatas.
Mereka frustrasi oleh penundaan AS dalam merinci rencana keterlibatan ekonomi sejak Trump keluar dari pakta perdagangan regional pada 2017.
Biden pertama kali mengumumkan niat untuk membuat IPEF pada pertemuan puncak digital dengan para pemimpin ASEAN pada bulan Oktober.
Analis dan diplomat mengatakan hanya dua dari 10 negara ASEAN – Singapura dan Filipina – diharapkan menjadi salah satu kelompok awal yang mendaftar untuk negosiasi di bawah IPEF, yang saat ini tidak menawarkan akses pasar yang diperluas yang diinginkan negara-negara Asia mengingat perhatian Biden untuk pekerjaan Amerika. – Paypza.com
